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Le ouistiti à toupet blanc, aussi appelé ouistiti commun ou ouistiti du Nordeste, est l’espèce d’ouistitis le plus répandu. C’est aussi le singe le plus domestiqué au monde.

Ses caractéristiques

Ce ouistiti vit essentiellement dans sa place les forêts du Nord-est du Brésil. Il se distingue des autres espèces par ses toupets, c’est-à-dire ces poils blancs qui semblent lui sortir des oreilles. Il présente aussi une partie blanche au milieu du front, qui contraste avec le reste du pelage généralement marron. Comme la plupart des ouistitis, il a une petite taille exceptionnelle : près de 20 cm, pour un poids moyen de 250 grammes. Dans son quotidien, c’est un singe athlétique menant une vie très active. En effet, il se déplace énormément, à raison de près d’un kilomètre par jour. Cela représente pourtant une distance considérable compte tenu de sa taille. Par ailleurs, les facultés oculaires du ouistiti à toupets blancs n’est pas réellement performante, mais permet au moins une bonne évaluation du circuit à parcourir. Enfin, ce ouistiti peut vivre jusqu’à 10 ans en milieu naturel.

Le drame de la domestication

Parmi toutes les espèces de singes, c’est le ouistiti à toupets blancs qui est le plus adopté par les particuliers. Cette tendance est assez curieuse sachant que ce ouistiti appartient au monde sauvage, et qu’il est bien moins facile de le dresser par rapport aux autres singes. Ainsi, des milliers d’ouistitis communs sont arrachés à leur milieu naturel tous les ans. Leurs destinations les plus courantes sont l’Amérique du Nord, l’Asie et l’Europe où ils sont commercialisés. En plus de ne pas s’adapter à la vie domestique, les ouistitis communs présentent même des signes d’agressivité, jusqu’à pratiquer le cannibalisme et l’infanticide. À l’heure actuelle, des conventions internationales sont en vigueur afin de protéger ces ouistitis en sanctionnant leur commercialisation.